《经济学人》：为什么围棋运动止步不前
去年年底，当日本首相高市早苗首次会见韩国总统李在明时，她赠送给对方一副围棋石作为礼物。几天后，在首尔接待中国领导人时，李先生赠送了一份类似的礼物：一块用稀有的榧木雕刻而成的围棋盘。两位领导人都选择如此相似的礼物或许不足为奇：围棋，作为世界上最古老的棋盘游戏之一，在这三个国家中享有特殊地位。
围棋是在木质格子上用黑白两色的棋子进行的游戏。通过用你的棋子围住棋盘上的区域以及包围对手的棋子来得分。规则简单；但游戏本身并不简单。胜利依赖于远见和缓慢积累的影响力。长久以来，这个游戏自身就富有隐喻色彩。政治和战争，如同围棋，更看重耐心而非蛮力。
大约2500年前，围棋起源于中国。现代围棋很大程度上归功于日本。在结束于1868年的德川幕府时期，由国家支持的学院、等级制度和官方比赛将学者武士们的娱乐转变为一种专业学科。到第二次世界大战结束时，日本作为围棋的主导力量无可匹敌。其自信之至，以至于派遣队伍前往中国和韩国交流访问，指导那些后来成为强大对手的棋手。
那个时代的氛围仍然萦绕在日本东京中心的日本棋院内。名人堂展示着中国围棋名人的照片，旁边则是跟随日本大师学习的中韩年轻弟子们的照片。这些照片唤起了一个竞争与尊重并存的时代记忆。
这种情绪并未持久。到了20世纪80年代，中韩棋手开始击败日本冠军。这不仅帮助在各自国家复兴了围棋，也重塑了国际秩序。
紧张局势在2025年达到了高潮，当时在首尔举行的一次国际围棋比赛中发生了一次引人注目的混乱，让棋盘游戏爱好者们震惊不已。由于未能将捕获的棋子放在指定区域，中国棋手柯洁在一场与韩国对手的冠军争夺战中退出比赛，并因此多次受到处罚。他违反的规则是在赛事中期由韩国棋院引入的（怀疑论者认为这是为了给外国选手制造障碍）。
此类争执让担忧围棋变得无关紧要的亚洲人士感到沮丧。其观众群体正在老化。商业兴趣正在衰退。年轻人正转向更为简单的爱好，如国际象棋或其日本版本的将棋——尤其是电脑游戏。由于财务压力增大，日本棋院甚至开始考虑出售其位于东京的总部。
东亚的竞争减少了共同推广围棋的可能性。国际围棋研究会会长南治亨指出，中日韩三国甚至无法就一套通用规则达成一致。当围棋被注册进国际智力运动协会，与国际象棋和桥牌一起，希望能最终得到奥运会的认可时，采用的规则大多是美国围棋协会的规则。东亚三国无法达成共识。
唐代大师王积新的围棋“黄金法则”之一是鼓励棋手寻求和平，避免因弱小和孤立而战斗。这是游戏守护者们似乎学不会的一课。■