国际象棋「电竞化」是一件好事吗？
文章中简单讨论了电竞世界杯增加国际象棋后，全球俱乐部集中招募国际象棋特级大师参赛的现象。而在开幕之际，我们也来聊聊这两个在过去很长一段时间都互不相干的世界，在未来将如何影响彼此。
自电竞世界杯宣布将国际象棋纳入正式比赛项目以来，这一决定在全球体育与电竞行业造成的影响是有目共睹的。
从中国的丁立人、韦奕、余泱漪先后加入LGD、WBG和狼队电竞俱乐部，到挪威棋王马格纳斯·卡尔森签约Team Liquid，再到美国特级大师中村光加盟沙特Team Falcons......对于这项全新的尝试，电子竞技阵营的响应积极且迅速。
对比电竞从被认可为体育到入奥的艰难，国际象棋的融入之顺滑，显得有些不可思议。
这一方面是因为主办方开出的奖金，与接纳的姿态。除了150万美元高额奖金之外，EWC还在官宣文章《国际象棋将加入2025年电子竞技世界杯》中专门花篇幅论证了一个观点：「是的，国际象棋也是电子竞技」。
从竞技属性来看，国际象棋是古典智力对决，电子竞技则是数字化策略竞技。两个项目的比赛结果，都被脑力与策略主导；在技术应用上，电子竞技本就是现代科技的产物，而相较其它需要调动全身肌肉的体育运动，国际象棋相对静态的游戏方式也帮助它能够尽可能接受包括互联网平台在内，多种现代科技的加持。
有关这个话题，狼队电竞国际象棋分部选手，国际象棋特级大师余泱漪告诉氪体，EWC下的国际象棋与国际象棋传统赛事最大的不同，其实就是前者需要通过鼠标进行快棋比赛，而传统比赛是面对面的棋盘对弈——因此在日常训练中，自己增加了线上超快棋的练习。
可以看出，为了应对电竞国际象棋赛事，运动员自身需要做出的额外调整其实并不多。这也从侧面说明了，国际象棋本身与电子竞技的契合与共性。
而从更宏观的角度来看，电竞语境下的国际象棋，同时拓宽了国际象棋和电子竞技的两项运动定义。
国际象棋加入以后，电子竞技可以跳出「电子游戏衍生项目」的定义，从而具备了涵盖任何能够数字化呈现的，人与人对抗性活动的可能性。
这和近年来国际奥委会（IOC）一直主推的「虚拟体育（Virtual Sports）」概念还不太一样——由于器材和所用软件的关系，虚拟体育仍无法忽略厂商的影响；另一方面，很多虚拟体育项目也都更加重视「体育」的元素。
而与篮球、足球、游泳这些运动一样，国际象棋是一项属于全体人类的、智力主导的策略性游戏，运动本身并不过度依托于任何公司而存在。因此，这项运动也就更容易被提取出策略与对抗的共性，成为电子竞技的一部分。
EWC的合作方，平台已经证明，国际象棋可以完美适应在线竞技环境，并借助AI分析、实时数据可视化等技术增强观赏性。这也是国际象棋运动能够顺利接入电竞世界杯的重要原因之一。
有关体育的定义，很多课本上是这样说的：通过身体锻炼、训练、竞技比赛等方式达到增强体质，提高技术，丰富文化生活为目的之社会活动。
理论基础早已存在，但有趣的是，在电子竞技出现之后，体育的定义才开始在更大的舆论层面被思考——「电竞算不算体育」的思考本身，就已经拓宽了新时代体育的定义。
在过去，大众在认知层面仅仅是将一项运动区分为体育或非体育。而在电竞走向体育化的道路上，人们也开始从身体参与度、技术依赖度、认知负荷等更多维度去评判这项运动。
除了上述几点，放眼产业层面，国际象棋运动也能从电竞上有所收获。首先，自然是现代化包装。
在很长的一段时间内，国际象棋这项运动都属于智者，是顶级思维之间的碰撞。对于普通人而言，暂且不谈取得一定成就要花费的决心和努力，要在无人指导的情况下看懂一局棋，也绝非易事。
古老难懂，是所有棋类运动发展的挑战。这种情况之下要拓宽受众群体，现代化包装不可或缺。
2020年Netflix剧集《后翼弃兵》，就起到了这样的效果——它没法让普通人一夜之间成为大师，但现代文创作品对高精尖运动的世俗化包装，却足以让圈外人对一项运动产生兴趣，这是收获泛用户的先决条件。
2020年，日本国际象棋特级大师中村光，曾与上古时代北美英雄联盟主播BoxBox进行过一次直播联动。棋局中，中村光用主教吃掉了BoxBox卒，用皇后吃掉了骑士，面临败局BoxBox惊呼：「卒和骑士是最垃圾的队友。」
这句令人啼笑皆非的抱怨，也让电竞选手与国际象棋大师的这次直播收获了相当程度的传播——这种跨项目协同效应的挖掘，或许是未来双方可以主动研究的课题。
EWC的合作选择也在证明这一点。他们选择了进行合作，而非国际国际象棋联合会（FIDE）。
这一方面是因为是一个拥有超过2.02亿用户的线上国际象棋平台，同时也是绝大多数顶级职业国际象棋运动员的互联网训练场。另一方面，也是因为Chess.com自身也很注重选手包装，这与电子竞技擅长的领域十分契合。
可以预见，国际象棋与电子竞技结合后，娱乐化、科技化、全球化、亲民化将在一定程度上成为未来一代棋手的标准画像。而电子竞技现代化包装的影响，不会仅仅停留在国际象棋运动员个体上，或许还将重塑这项运动的文化基因。
国际象棋的商业化困境已经是行业的老生常谈，尽管这项运动拥有悠久的历史和深厚的文化底蕴，但其职业化程度与商业化规模始终无法与传统体育或电子竞技相提并论。
相比国际象棋，电子竞技的产业生态相对更加成熟——从俱乐部运营、商业合作到粉丝经济，电竞为国际象棋提供了一条可借鉴的升级路径。
比如，传统国际象棋棋手多以个人名义参赛，商业开发依赖个人影响力。而电竞俱乐部的介入，可能能够为棋手提供更稳定的流量、资源支持，并通过俱乐部品牌帮助选手提升影响力。
另一方面，电竞选手背后的专业团队，也是绝大多数国际象棋运动员所不拥有的。除了马格努斯·卡尔森这一级别的顶级运动员，多数棋手还在 「独自作战」，这是个人项目运动员的通病，也是国际象棋运动传统的遗留问题。
12年前，中国国际象棋运动员王玥被欠薪20万元事件引发了大规模的关注，引发了「个人项目运动员是否需要经纪人」的思考。时至今日，除了马格努斯·卡尔森这类顶级选手，绝大多数棋手仍保持着各自为战的习惯。
运动主管机构最多只能维持竞赛公平，对选手商业维权方面的帮助显然有限。在当时，王玥曾公开表示，棋手的形象和声誉比金钱重。他们重视承诺的信誉，却并未养成签约习惯。这种「侠士」般的行事方法并不符合现代体育的逻辑，也没法保证自身的利益不受侵害。
如果在EWC之后，电子竞技仍能够长期与国际象棋运动员绑定的话，能够为他们在这方面提供的帮助将会是极其显著的。而国际象棋运动是否能通过电竞世界杯加深与电竞行业的关联，站稳一席之地，这就是另一个话题了。